Theo kênh truyền hình CNN (Mỹ), những trường hợp đó được gọi là "giảm oxy máu âm thầm" - một triệu chứng bí ẩn đang thách thức những nguyên lý cơ bản nhất về y sinh. Các bệnh nhân này vẫn nói chuyện bình thường, xem được điện thoại và không có dấu hiệu căng thẳng hay phàn nàn về việc khó thở.

Các bác sĩ đánh giá hiện tượng này ở những bệnh nhân COVID-19 là khá nguy hiểm vì khi người bệnh nhận ra mình có vấn đề về đường hô hấp và đến bệnh viện, lúc đó có thể bệnh đã quá nặng. Những bệnh nhân này thông thường sẽ trải qua một sô triệu chứng của COVID-19 từ 2 đến 7 ngày, sau đó họ tới bệnh viện vì cảm thấy ngực bị siết chặt và không có khả năng hít thở sâu

Tuy nhiên, người gặp tình trạng giảm oxy máu (hypoxia) sẽ dẫn đến hiện tượng suy hô hấp cấp nhanh, có thể làm một trong những nguyên nhân khiến bệnh nhân COVID-19 trẻ tuổi không có bệnh lý nền đột ngột tử vong.