Nghiên cứu mới được trình bày tại hội nghị thường niên của Hiệp hội Nhân cách và Tâm lý Xã hội (Society and Psychology) đã đưa ra nhận định: Những người cô đơn dễ có khả năng "kích hoạt" lại các virus tiềm ẩn trong cơ thể hơn những người không cô đơn.

Cơ thể những người cô đơn dễ sản sinh ra một hóa chất chống lại cảm giác stress, tuy nhiên chất này lại gây ra ảnh hưởng có thể dẫn đến bệnh tim và các rối loạn mãn tính khác.

"Cả hai sự ảnh hưởng trên đều chỉ ra việc hệ thống miễn dịch sẽ có vấn đề", nhà nghiên cứu Lisa Jaremaka tại Viện Nghiên cứu thuộc Đại học Y ở bang Ohio nói.

Jaremka và các đồng nghiệp đã đi tìm sự liên quan giữa hệ thống miễn dịch của cơ thể với sự cô đơn, bởi con người thường cảm thấy cô đơn khi thấy bản thân mình "xa lánh", do vấn đề sức khỏe kém hoặc bệnh mãn tính .

Họ đã tuyển 200 người phụ nữ vượt qua được căn bệnh ung thư vú có độ tuổi trung bình là 51 và 134 người trung niên thừa cân nhưng không có vấn đề lớn về sức khỏe.

Trong thử nghiệm đầu tiên, các nhà nghiên cứu đã phân tích mẫu máu cùng khảo sát quan hệ xã hội của những người sống sót vượt qua căn bệnh ung thư vú. Kết quả cho thấy, người nào càng cô đơn, mức độ kháng thể chống chọi với một số virus càng thấp.

Trong thử nghiệm thứ hai, các nhà nghiên cứu đo protein cytokine của 144 phụ nữ ung thư vú và người lớn thừa cân ở độ tuổi trung niên. Những người tham gia được kiểm tra mẫu máu và sau đó, họ phải thực hiện thí nghiệm chịu đựng căng thẳng bằng cách phát hiểu ngẫu hứng và tính nhẩm toán học.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng, mức độ cô đơn càng cao, mật độ protein cytokine interleukin-6 càng nhiều sau khi họ phát biểu căng thẳng. Cytokine là một loại protein quan trọng thúc đẩy việc chữa lành vết thương bằng cách thúc đẩy việc sưng tấy. Tuy nhiên, khi cytokine bị vượt quá giới hạn, viêm tấy sẽ có hại.

Các nhà nghiên cứu từ lâu đã biết rằng, cô đơn dẫn đến căng thẳng mãn tính, sẽ gây ảnh hưởng tới hệ miễn dịch của cơ thể. Những người cô đơn cũng có xu hướng phản ứng mạnh về các sự kiện tiêu cực trong cuộc sống của họ.

Nhưng nếu các nhà nghiên cứu đã tìm ra sự liên quan giữa cô đơn và sức khỏe kém, rất có thể trong tương lai, họ sẽ đưa ra các phương pháp điều trị phá vỡ các liên kết, giúp tình trạng cô đơn không gây ảnh hưởng tới hệ miễn dịch.