Có rất nhiều nguyên nhân dẫn tới ợ chua như: Ăn quá no, sức ép trong dạ dày lên cao, đẩy mở van giữa dạ dày và thực quản, chất chua trào ngược lên họng. Sau khi ăn no lên giường nằm nghỉ ngay, tư thế dạ dày - thực quản nằm ngang, chất chua lan qua cuống thực quản dẫn tới ợ chua. Khi ăn mặc quần quá chật, ép vào dạ dày làm áp suất lên cao, có thể đẩy thực phẩm trào ngược lên.

Thoát vị khe thực quản một trong những nguyên nhân gây ợ chua   Ảnh: TL

Ở người cao tuổi mắc một số các bệnh mạn tính phải uống nhiều loại thuốc có thể tăng độ chua trong dạ dày. Thoát vị khe thực quản nên một phần hoặc toàn bộ dạ dày nhô lên xoang ngực qua khe dành cho thực quản ở hoành cách mô  đôi khi cũng gây ra ợ chua.

Ngoài ra, nhiều người do quá căng thẳng cũng bị ợ chua vì stress làm cho cơ vòng thực quản - dạ dày thư giãn không khép kín. Ợ chua cũng thường thấy ở người béo phì, hút thuốc lá, phụ nữ mang thai vì tăng sức ép trong bụng. Một vài thực phẩm như chocolate, tỏi, hành, rượu, cà phê có thể gây nên tình trạng ợ chua, bằng cách kích thích cơ thể tiết ra hóa chất khiến cơ vòng thực quản mở rộng.

Bình thường, ợ chua không nguy hiểm. Tuy nhiên nếu xảy ra quá thường xuyên và không được điều trị, ợ chua có thể giới hạn các hoạt động hàng ngày của người bệnh và đưa tới một số biến chứng trầm trọng của dạ dày như viêm loét, xuất huyết, co thắt đôi khi ung thư thực quản.