Môn thể thao nào tốt nhất cho sức khỏe?

Tất cả các môn thể thao đều tốt cho sức khỏe, nhưng môn nào là tốt nhất?

Một loạt các nghiên cứu trong vài thập kỷ qua đã chứng minh rằng hoạt động thể chất có lợi cho sức khỏe. Tham gia các môn thể thao làm giảm tử vong ở những người tuổi trung niên và người già. Đặc biệt, hoạt động thể thao mạnh được xem là có lợi nhất.

Tuy nhiên, cho đến nay, chính xác thì những hoạt động nào là tốt nhất cho tuổi thọ còn chưa được nghiên cứu kỹ lưỡng. Các nghiên cứu trước đây nhằm trả lời câu hỏi này chưa đủ độ mạnh.

Do đó, nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí British Journal of Sport Medicine, đặt ra mục tiêu xem xét mối liên quan giữa thể thao và tử vong (bao gồm tử vong do tim mạch). Nghiên cứu được thiết kế để tìm hiểu xem loại hoạt động thể thao nào mang lại hiệu quả lợi ích mạnh nhất.

Lấy số liệu từ 11 khảo sát sức khỏe hàng năm ở Anh và Scotland từ 1994-2008, nhóm nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu từ 80.306 người lớn có độ tuổi trung bình là 52. Mỗi người tham gia được hỏi về những hoạt động mà họ đã thực hiện trong 4 tuần trước đó, và liệu hoạt động có cường độ đủ để khiến họ ra mồ hôi và thở gấp hay không.

Những loại hoạt động được thu thập bao gồm các việc vặt như tự chế đồ và làm vườn. Họ cũng đối chiếu thông tin về loại hình thể thao mà họ tham gia. Sáu hoạt động phổ biến nhất là đạp xe; bơi; thể dục nhịp điệu/thể dục dụng cụ/khiêu vũ; chạy bộ/đi bộ nhanh; bóng đá/bóng bầu dục; và các môn thể thao dùng vợt - cầu lông/quần vợt/squash.

Nhìn chung, chỉ 44% số người được hỏi đáp ứng mức hoạt động thể chất như khuyến nghị.

Trung bình, mỗi người được theo dõi trong 9 năm. Trong thời gian đó, 8.790 người đã chết và 1.909 người trong số đó chết vì bệnh tim hoặc đột quỵ.

Phân chia số liệu theo môn thể thao

Sau khi phân tích các yếu tố ảnh hưởng, có thể đo lường sự khác biệt giữa các hoạt động thể thao khác nhau. So với những người không tập thể dục, nguy cơ tử vong giảm:

• 47% ở những người chơi các môn thể thao dùng vợt

• 28% ở những người bơi

• 27% ở những người tập aerobics

• 15% ở những người đi xe đạp.

Có lẽ đáng ngạc nhiên là đi xe đạp, chạy bộ/đi bộ nhanh, và bóng đá/bóng bầu dục không liên quan với bất kỳ loại bảo vệ nào trước bệnh tim mạch. Khi so sánh những người chạy bộ và đi bộ nhanh với những người không chạy bộ hoặc không đi bộ nhanh, nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân giảm 43% và nguy cơ tim mạch giảm 45%; tuy nhiên, khi hiệu chỉnh các biến gây nhiễu, thì hiệu ứng này biến mất.

Rất ít người được hỏi nói rằng họ đã chơi bóng đá hay bóng bầu dục thường xuyên. Điều này có thể giải thích cho thiếu ảnh hưởng rõ rệt đối với sức khỏe. Ngoài ra, vì các môn thể thao này có xu hướng theo mùa, thậm chí là một cầu thủ bóng đá hoặc bóng bầu dục cuồng nhiệt cũng có có thể có một thời gian dài không chơi một trận nào.

Tác động của cường độ

Khi nghiên cứu về cường độ tập luyện, đối với một số môn thể thao, cường độ càng cao, thì ảnh hưởng tích cực đến tuổi thọ càng lớn. Nhưng, đối với các hoạt động khác, có một đường cong hình chữ U - cường độ thấp hơn lại có lợi hơn là cường độ cao hơn hoặc không tập.

Mặc dù những phát hiện về cường độ rất đáng chú ý, song các tác giả lưu ý rằng phần này của phân tích chỉ bao gồm một số nhỏ các trường hợp tử vong, khiến cho kết quả không được chắc chắn; cần tiếp tục nghiên cứu để khẳng định điều này.

Ngoài ra, các phát hiện được dựa trên một nghiên cứu quan sát, có nghĩa là không thể kết luận về quan hệ nhân quả. Song dù sao đi nữa, nhưng phát hiện này càng khẳng định thêm cho giả thuyết là tập thể dục làm giảm tỷ lệ tử vong và bất kỳ môn thể thao nào cũng tốt hơn là không tập.