Tại Vũ Hán, cứ 23 người nhiễm bệnh thì có một người chết.

Tỷ lệ này giảm chỉ còn 1/50 tính trên toàn Trung Quốc. Còn ở ngoài Trung Quốc, tại thời điểm nghiên cứu chỉ có một trường hợp tử vong được ghi nhận trên 114 ca bệnh đã được xác nhận.

Các chuyên gia cho biết sự khác biệt chủ yếu là do báo cáo chưa đầy đủ về các trường hợp virus nhẹ hơn ở Vũ Hán và các khu vực khác của tỉnh Hồ Bắc đang vật lộn với tình trạng thiếu thốn thiết bị xét nghiệm và giường bệnh.

Tính chung, 493 trong số hơn 24.618 người bị nhiễm virus corona tử vong, khiến tỷ lệ tử vong ở mức 2%, nhưng các chuyên gia cho rằng tỷ lệ tử vong thực sự thấp hơn, nhưng số ca bệnh ước tính quá thấp

Amesh Adalja, một chuyên gia về phòng chống dịch bệnh tại Trung tâm An ninh Y tế Johns Hopkins cho biết: “Trong một vụ dịch, bạn thực sự phải diễn giải tỷ lệ tử vong bằng con mắt rất hoài nghi, vì đó thường chỉ là những trường hợp rất nghiêm trọng đang được mọi người chú ý”.

"Thật khó để nói rằng những con số đó đại diện cho bất cứ điều gì, ví dụ như gánh nặng bệnh thực sự", Adalja ước tính tỷ lệ tử vong hiện nay có lẽ là dưới 1%.

Tính đến thứ ba, đã có 24.551 trường hợp đã được xác nhận trên toàn cầu. Tỷ lệ tử vong 1% sẽ tương ứng với tổng số ca bệnh lên tới hơn 49.000, dựa trên số người tử vong là 492.

Gauden Galea, đại diện của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) tại Trung Quốc, cho rằng “tính toán sơ bộ” bằng cách chia tổng số ca bệnh cho số tử vong đưa ra  tỷ lệ ở mức 2% và “tỷ lệ nói chung đang giảm”.

"Cố gắng thực sự làm sáng tỏ những con số tử vong này bằng cách bao gồm các trường hợp triệu chứng nhẹ sẽ giúp mọi người hiểu rõ hơn về nguy cơ", Adalja nói.

Số tử vong nhiều trong khi số ca bệnh chưa được báo cáo đầy đủ có thể khiến mọi người lầm tưởng rằng tỷ lệ tử vong do virus corona cao.

Tại Vũ Hán, một số bệnh nhân có triệu chứng nhẹ hơn đã bị các bệnh viện từ chối trong những tuần gần đây do thiếu hụt về nguồn lực. Một số người khác đã chọn cách tự cách ly.

Meiping Wang, cư dân Vũ Hán cho biết cả cô và chị gái đều tin rằng mình là những trường hợp nhiễm virus nhẹ sau khi mẹ của họ xét nghiệm dương tính, nhưng cả hai đều chưa được xét nghiệm.“Đến bệnh viện cũng chẳng ích gì vì không có thuốc điều trị”, Wang, 31 tuổi, nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại.

Các trường hợp nhẹ không được báo cáo - làm tăng tỷ lệ tử vong - có thể có tác động tiêu cực tới kinh tế và xã hội khi các cơ quan y tế toàn cầu đang chạy đua để ngăn chặn căn bệnh này.“Cần nhớ lại rằng khi cúm H1N1 xuất hiện vào năm 2009, ước tính tỷ lệ tử vong là 10%”, David Fisman, nhà dịch tễ học tại Đại học Toronto, lúc đó đang làm việc trong ngành y tế công cộng, nói. "Ước tính đó hóa ra là vô cùng sai lầm”."Khi mẫu số đang tăng lên về số ca bệnh, số ca tử vong ngày càng giảm xuống ... bạn bắt đầu nhận ra nó ở khắp mọi nơi", ông nói.

Phản ứng toàn cầu đối với dịch virus corona là rất nhanh chóng và quyết liệt. Một số quốc gia đã thực hiện lệnh cấm du lịch một phần hoặc toàn bộ đối với du khách Trung Quốc."Có nhiều hành động đang diễn ra trên khắp thế giới thực sự được đặt ra trước ý kiến cho rằng đây là một căn bệnh rất nghiêm trọng", Adalja nói.Người đứng đầu WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết hôm thứ Hai rằng các lệnh cấm là sự gián đoạn không cần thiết đối với du lịch và thương mại.