Theo tuyên bố của Bộ Y tế Ả Rập Xê Út thì năm trường hợp tử vong mới nhất do loại virus nguy hiểm chết người trên gây ra đều ở tỉnh Ahsaa, nằm ở phía đông đất nước giàu dầu mỏ này.

Như vậy, tính đến nay, virus corona mới hay còn gọi là hCoV-EMC, được phát hiện lần đầu tiên vào giữa năm 2012 và tương tự loại virus gây nên Hội chứng hô hấp cấp tính nặng (SARS), đã giết chết 16 người trong số 23 trường hợp nhiễm bệnh được phát hiện ở Ả Rập Xê Út, Jordan, Đức và Anh.

Trường hợp tử vong gần đây nhất được báo cáo là cuối tháng 3 qua, đó là một người đàn ông Đức 73 tuổi đi du lịch ở Pakistan và Ả Rập Xê Út trước khi nhiễm bệnh. Ông này được đưa từ Abu Dhabi (UAE) về Munich (Đức) và tử vong sau đó.

Theo AFP, hiện Tổ chức Y tế Thế giới (WTO) vẫn chưa tìm ra đường lây truyền của loại virus mới. WTO hồi giữa tháng 2 cũng đã đưa ra cảnh báo về sự nguy hiểm của loại virus giống SARS này.

Được biết, một trận dịch SARS xuất phát từ Trung Quốc lan ra khắp Đông Nam Á đã khiến hơn 800 người tử vong cách nay 10 năm.