Nhóm nghiên cứu từ ĐH Plymouth cho biết sự căng thẳng gây ra bởi sự đánh đập hoặc la hét trong thời thơ ấu của một đứa trẻ có thể dẫn đến những thay đổi sinh học gây bệnh.

Các nghiên cứu khác cũng cho rằng những tổn thương nghiêm trọng trong thời thơ ấu như lạm dụng thể xác hoặc tình dục có thể tăng nguy cơ bị bệnh mãn tính sau này.

Tuy nhiên các chuyên gia cho rằng rất khó để loại trừ các yếu tố khác như nghèo đói và sự cô lập xã hội, có thể gây ra bệnh tật sau này.

Nhóm nghiên cứu đã phỏng vấn 250 người lớn khỏe mạnh ở Ả-rập Xê-út về thời thơ ấu của mình và so sánh câu trả lời với 150 người lớn bị bệnh tim, 150 người bị các bệnh ung thư và 150 bị bệnh hen suyễn.

Họ được hỏi có bị đánh đập và lạm dụng ở thời thơ ấu hay không, và nếu có thì trong thời gian bao lâu?

Những người mắc bệnh ung thư bị đánh đập nhiều hơn so với nhóm người khỏe mạnh là 70%, những người bị bệnh tim là 30% và những người bị bệnh hen suyễn là 60% .

Giáo sư Michael Hyland, từ Trường Đại học Tâm lý, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết: "Trẻ em nếu hay bị căng thẳng, chấn thương và bị lạm dụng thì sẽ dễ dẫn đến nhiều bệnh tật về sau.”

Ở Anh, nếu đánh một đứa trẻ mà để lại sẹo thì có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự, và có thể bị phạt tù 5 năm.

Tiến sĩ Andrea Danese, tại đại học King London, cho biết: “Nghiên cứu này bổ sung cho các nghiên cứu về cơ thể đang phát triển về mối liên quan giữa việc bị ngược đãi thời thơ ấu với bệnh tật sau này. Đánh đập con cái không chỉ ảnh hưởng đến nguy cơ mắc bệnh tâm thần mà còn các bệnh nguy hiểm khác như bệnh hen suyễn, ung thư và bệnh tim.”

Điều này có thể có ý nghĩa lớn đối với chúng ta, hiểu rõ nguồn gốc của bệnh tật để phòng chống dịch bệnh.

Tuy nhiên khảo sát có thể bị sai lệch hoặc phóng đại vì người bệnh thường muốn kể về những điều không hạnh phúc trong tuổi thơ.

“Hiểu được việc đánh đập con cái là ảnh hưởng đến sức khỏe thì rất quan trọng. nếu chúng ta hiểu những thay đổi sinh học và thay đổi các hành vi ngược đãi trẻ em, chúng tôi có thể ngăn chặn các quá trình bị bệnh trước khi chúng khởi phát những triệu chứng lâm sàng”.

Những phát hiện này đã được công bố trên Tạp chí Y học hành vi.