Các bệnh tiêu chảy do ngộ độc thức ăn

Có nhiều loại vi khuẩn gây ngộ độc thức ăn, trong đó có các loại vi khuẩn gây ngộ độc thức ăn thường gặp ở nước ta:

Vi khuẩn Staphylococcus aureus có thời gian ủ bệnh ngắn nhất từ 1 - 6 giờ, thường kéo dài dưới 12 giờ tạo ra độc tố gây bệnh tiêu chảy. Vi khuẩn này có thể sinh sôi ở các nhiệt độ khác nhau, do đó nếu thực phẩm được đưa ra ngoài tủ lạnh lâu và sau nấu lại giữ ở nhiệt độ phòng, vi khuẩn sẽ có cơ hội tạo độc tố ruột. Bệnh thường xảy ra sau các bữa ăn dã ngoại tập thể có món rau trộn dầu giấm, khoai tây, nước sốt, bánh ngọt. Bệnh nhân có các triệu chứng tiêu chảy, buồn nôn, nôn và đau bụng quặn, nhưng ít khi bị sốt.

Thức ăn đường phố rất dễ bị nhiễm khuẩn, gây ngộ độc

Ngộ độc thực phẩm do vi khuẩn C. perfringens có thời gian ủ bệnh dài hơn từ 8 - 14 giờ, do các bào tử của vi khuẩn bền với nhiệt sống sót trong thịt gia cầm và các loài rau đậu không nấu kỹ. Sau khi ăn, độc tố sinh ra trong đường tiêu hóa, gây đau quặn bụng và tiêu chảy, ít khi có nôn và sốt. Bệnh thường tự khỏi, hiếm khi kéo dài hơn 24 giờ.

Không phải tất cả các nguyên nhân của ngộ độc thức ăn đều do vi khuẩn. Cũng có khi bệnh nhân bị tiêu chảy do ngộ độc thực phẩm, trường hợp này có thời gian ủ bệnh ngắn, như chất capsaicin tìm thấy trong ớt và nhiều độc tố khác trong cá, sò, ốc, tôm, cua.

Nhiều trường hợp tiêu chảy không do viêm thì có thể tự khỏi hay được điều trị theo kinh nghiệm, không cần thiết phải xác định nguyên nhân của bệnh.Trường hợp nghi ngờ bệnh tả, người ta sẽ cấy phân tìm vi khuẩn. Tất cả các bệnh nhân có sốt và bằng chứng của bệnh mắc phải ngoài bệnh viện nên được cấy phân tìm mầm bệnh. Các dòng của loại gây xuất huyết đường ruột có thể được nhận diện bằng cách phân loại huyết thanh, hoặc bằng phản ứng lên men đường lactose. Xét nghiệm phân tươi tìm kén của amíp và thể tự dưỡng của ký sinh trùng.

Phương pháp điều trị và phòng bệnh

Nhiều trường hợp bệnh nhân bị tiêu chảy có thể điều trị ngay nhờ dựa vào bệnh sử, xét nghiệm phân và đánh giá mức độ nặng nhẹ của tình trạng mất nước. Điểm chính trong điều trị các bệnh tiêu chảy là bồi phụ nước và điện giải. Vì vậy, điều trị bệnh tả và các bệnh tiêu chảy gây mất nước khác nên sử dụng dung dịch oresol theo đường uống. Việc dùng dung dịch oresol uống đã làm giảm tỉ lệ tử vong do bệnh tả từ trên 50% (nếu không được điều trị) xuống còn dưới 1%. Bệnh nhân mất nước nặng hay những bệnh nhân nôn nhiều không uống được thì phải truyền tĩnh mạch dung dịch Lactat Ringer. Tuy hầu hết các dạng tiêu chảy ở khách du lịch do vi khuẩn E. coli gây ngộ độc đường ruột gây ra thường được điều trị có hiệu quả bằng cách bồi phụ nước, thuốc bismuth subsalicylat hay thuốc giảm nhu động ruột, nhưng thuốc kháng sinh có thể rút ngắn thời gian bị bệnh từ 3 - 4 ngày xuống còn 24 - 36 giờ.

Phòng bệnh bằng các phương pháp: cải thiện điều kiện vệ sinh để hạn chế sự  lây nhiễm theo đường tiêu hóa của các tác nhân gây bệnh đường ruột. Khách du lịch có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh của mình bằng cách chỉ ăn các thức ăn mới nấu, còn nóng; tránh ăn rau sống và các loại trái cây không vỏ, uống nước nấu chín hay nước đóng chai, không uống nước đá. Bismuth subsalicilat là một thuốc dự phòng tiêu chảy cho khách du lịch. Việc điều trị dự phòng có hiệu quả và an toàn trong 3 tuần lễ. Mặc dù kháng sinh điều trị dự phòng có hiệu quả nhưng không được khuyến cáo sử dụng ở người bình thường, mà chỉ dùng cho những bệnh nhân bị suy giảm miễn dịch hay có những bệnh khác làm tăng nguy cơ nhiễm khuẩn đường ruột. Để hạn chế bị tác dụng phụ và khả năng mắc bệnh nhiễm khuẩn với các tác nhân kháng thuốc, chỉ nên dùng kháng sinh điều trị ngắn hạn.

Nhờ khả năng hạn chế tỉ lệ bệnh và tử vong của các bệnh tiêu chảy trên toàn thế giới của vắc-xin, nên nhiều công trình nghiên cứu đang nỗ lực tạo ra các vắc-xin hữu hiệu chống lại các tác nhân gây bệnh thường gặp. Các nghiên cứu gần đây cho thấy có nhiều hứa hẹn trong việc chế tạo ra các vắc-xin phòng bệnh do các loại vi khuẩn retrovirus, Shigella, V. cholera, S. typhi và E. coli gây ngộ độc đường ruột.